ABSTRACT We propose an approach for assessing the efficiency of coating materials on controlling nitrogen (N) availability to plants. It is based on the use of coated and soluble urea (UR) applied to corn over 3 growing cycles, as follows: coated UR with longevity of 2 (UR-2m) or 4 months (UR-4m) with application of 900 mg N∙pot−1 at the beginning of the experiment, soluble UR with a split application of 900 mg N∙pot−1 (300 mg N∙pot−1 per growing cycle, UR-3x), soluble UR with a sole application of 900 mg N∙pot−1 at the beginning of the experiment (UR-1x), and a control treatment. At the end of each growing cycle, shoots were harvested to estimate N provision by the UR by quantifying dry matter (DM) and N uptake. In the first cycle, UR-2m and UR-4m promoted lower plant growth and N accumulation in shoots than UR-1x. However, in the third cycle, higher shoot N uptake and DM production was recorded in UR-4m than in UR-1x. Furthermore, fertilizer contribution for shoot N uptake in UR-4m plants was higher than those in UR-1x and UR-2m at the end of the experiment. Accordingly, consecutive growing cycles combined with forms of soluble UR application were able to characterize the pattern of N release from coated fertilizers, being, thus, a suitable method to evaluate the efficiency of such products. We argue that our practical approach could be used by the industry in fertilizer quality programs and to register fertilizer coating materials by regulatory agencies.

O porta-enxerto (PE) influencia a nutrição mineral da parte aérea e, consequentemente, a adaptação das árvores cítricas às condições adversas de solo. Considerando que a produtividade dos citros é frequentemente limitada pela baixa disponibilidade de P, foram avaliadas as respostas de crescimento e nutrição fosfatada de plântulas dos PEs limão 'Cravo', citrumelo 'Swingle' e tangerinas 'Cleópatra' e 'Sunki' ao suprimento de 0,0125; 0,05; 0,2; e 0,8 mmol L-1 de P na solução nutritiva. Após 100 dias de tratamentos, os PEs foram coletados e separados em folhas, ramos e sistema radicular para quantificação de massa seca (MS) e determinação do acúmulo de P nessas partes. Cinco dias antes do término do experimento, folhas e raízes foram amostradas para avaliação da atividade da fosfatase ácida. O suprimento de P na solução nutritiva aumentou a área foliar e a produção de MS da parte aérea e das raízes; os teores foliares e o acúmulo de P pelos PEs foram proporcionais à concentração de P na solução nutritiva. Independentemente do tratamento de P, o 'Cravo' apresentou crescimento mais vigoroso, com maior acúmulo de MS e também de P, enquanto as tangerinas foram PEs menos vigorosos. A eficiência de absorção de P (EAP) foi incrementada com o suprimento de P na solução nutritiva, e o 'Swingle' foi o PE com menor EAP. O 'Cravo' foi mais eficiente na conversão do P em biomassa nas raízes e, principalmente, na parte aérea. Houve variação na atividade da fosfatase ácida da raiz, indicando que os PEs apresentam distinta capacidade para aproveitamento do P orgânico do solo. O sistema radicular do 'Cravo' com EAP e atividade da fosfatase ácida nas raízes igual ou mais elevada do que a dos demais PEs, crescimento mais vigoroso e conversão mais eficiente do P em biomassa sugere sua maior adaptação a solos com baixos teores disponíveis de P.

Citrus rootstocks have a strong influence on shoot mineral nutrition and consequently on the adaptation of citrus trees to adverse soil conditions. Since citrus yield is often limited by low P availability, a greenhouse study was carried out to evaluate the effects of P application in the nutrient solution (0.0125; 0.05; 0.2 and 0.8 mmol L-1) on growth and P nutrition of the citrus rootstocks varieties ('Rangpur' lime, 'Swingle' citrumelo, 'Cleopatra' and 'Sunki' mandarin). After 100 days of P treatments, the rootstocks were harvested and further separated into leaves, stem and root system to determine dry weight and P accumulation. Five days before harvesting the experiment, leaves and roots were sampled to determine acid phosphatase activity. The P supply in the nutrient solution improved leaf area, shoot and root dry weigth. P concentration in the leaves and accumulated P were proportional to the P concentration in the nutrient solution. Regardless of P treatment, 'Rangpur' lime had a more vigorous growth and P accumulation, whereas the mandarin varieties 'Cleopatra' and 'Sunki' had lower shoot and root growth. P uptake efficiency was enhanced by P supply in the nutrient solution, and 'Swingle' had the lowest P uptake efficiency. 'Rangpur' lime was the most efficient rootstock in P utilization for biomass production, especially in the shoot. There was variation in acid phosphatase activity in the roots, suggesting that citrus rootstocks differ in the capacity of using soil organic P. Since 'Rangpur' lime tended to have roots with highest P uptake efficiency, most vigorous growth and highest dry weight per unit of P taken up, as well as acid phosphatase activity in the roots, this might be most the suitable rootstock for low-P soils.

Existem dúvidas a respeito da eficiência da adubação fosfatada na cana-soca, bem como, em relação às interações do fósforo (P) com outros nutrientes que poderiam afetar as respostas da cultura à reaplicação de P. Realizou-se um estudo para avaliar os possíveis efeitos da aplicação de P (45 e 90 kg ha-1 de P2O5) na ausência ou na presença de adubação com Mg (50 kg ha-1 de Mg) sobre a produção de colmos da cana-soca. A adubação fosfatada promoveu acréscimos de 17% na produção de colmos em relação ao tratamento controle (sem fertilizante fosfatado), porém, não dependeu da adubação com Mg, indicando que a aplicação deste nutriente não foi determinante para a ocorrência de resposta ao P. O estado nutricional em P da cana-de-açúcar também não foi influenciado pela aplicação de Mg, sendo alterado exclusivamente pela adubação fosfatada. O teor foliar de P aumentou significativamente (p<0,05) de 1,4 g kg-1 no controle para 1,7 g kg-1 e 1,9 g kg-1 nos tratamentos que receberam 45 e 90 kg ha-1 de P2O5 respectivamente. A eficiência de uso de fertilizante nitrogenado e potássico para a produção de colmos foi aumentada com a adubação fosfatada, com ganhos de 21% e 16% respectivamente. Os resultados sugerem que o incremento de produtividade na soqueira da cana-de-açúcar em solo com baixo teor disponível de P pode ser obtido com a reaplicação do nutriente, o que deve estar relacionado à melhoria do estado nutricional em P da cultura.

There are still doubts with regard to the efficiency of P fertilization in the sugarcane ratoon and the interaction between P and other nutrients that could affect the responses to P reapplication. An experiment was set up to evaluate the effects of P rates (45 and 90 kg ha-1 of P2O5) applied either in the absence or presence of Mg fertilizer (50 kg ha-1 of Mg) on the stalk yield, of sugarcane ratoon. P fertilization increased stalk yield in 17% compared to the control treatment (no P fertilizer). However, such response did not depend on Mg fertilization, suggesting that Mg was not critical to the occurrence of P response. The P nutritional status of sugarcane was not also affected by Mg application, being altered exclusively by P fertilization. P content in the leaves varied significantly (p<0.05) from 1.4 g kg-1 in the control to 1.7 g kg-1 and 1.9 g kg-1 in the treatments with application of 45 and 90 kg ha-1 of P2O5, respectively. P fertilization increased in 21% and 16%, the efficiency in the use of N and K fertilizers, respectively, compared to the control. The results suggest that increases in the yield of sugarcane ratoon cultivated in a low-P soil can be obtained with P reapplication, what might be related to the improvements on the P nutritional status of the plants.

O benefício do silício (Si) no crescimento de plantas cultivadas tem sido observado em vários trabalhos. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos de Si no crescimento de mudas de cafeeiro cv. Catuaí Vermelho. O experimento foi conduzido em vasos, e as plantas crescidas em casa de vegetação, sem restrição hídrica. A partição de matéria seca entre raízes, caule e folhas, os teores de nutrientes e Si nos tecidos vegetais e no solo e as trocas gasosas foliares foram avaliados em plantas submetidas a doses de silicato de cálcio correspondentes a 0 (controle), 1,5 e 6 Mg ha-1. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com três tratamentos e 3, 4 ou 18 repetições, dependendo da variável considerada. Cada parcela experimental era composta por uma planta. Em relação à altura e matéria seca total, as plantas de todos os tratamentos apresentaram desenvolvimento satisfatório, com incrementos diários compatíveis com o esperado em cafeeiros bem nutridos. Os tratamentos com silicato de cálcio causaram aumento nos teores de Ca no solo e na planta e de Si no solo. Considerando que o único nutriente alterado pelos tratamentos foi o Ca e que os teores observados na planta podem ser considerados não prejudiciais, as respostas descritas a seguir são consequência do alto teor de Si no solo. Após 130 dias do início do experimento, as plantas tratadas com 6 Mg ha-1 de silicato de cálcio apresentaram menor acúmulo de matéria seca nas raízes e aumento da relação entre a matéria seca da parte aérea e a do sistema radicular. Embora as plantas tenham apresentado menor crescimento radicular na maior dose de silicato de cálcio, a assimilação de CO2 e a condutância estomática não foram alteradas. Cafeeiros arábica cv. Catuaí Vermelho submetidos a alta dose de silicato de cálcio apresentam redução do crescimento radicular, porém sem comprometimento da funcionalidade e do desenvolvimento da parte aérea das plantas cultivadas sob boa disponibilidade hídrica e nutricional.

Several studies have confirmed the benefits of silicon (Si) for crop growth. The purpose of this study was to evaluate the effects of Si on the initial growth of coffee plants cv. Catuaí Vermelho. This study was carried out with potted plants grown in a greenhouse, without water deficiency. Dry matter partitioning of roots, stems and leaves as well as the chemical composition of plant tissues and soil and leaf gas exchange were evaluated in plants treated with 0 (control), 1.5 and 6 Mg ha-1 of calcium silicate. The experiment was arranged in a randomized block design, with three treatments, and 3, 4 or 18 replications, depending on the evaluated variable. Each plot consisted of one plant. Regarding height and total dry matter, the plant growth was satisfactory in all treatments, with daily increases similar to the expected for well-fertilized coffee plants. The treatments resulted in increased soil and plant Ca and Si concentrations. Considering that only leaf Ca concentration was affected by treatments and its concentration was not deleterious, the observed responses are consequences of the high soil Si concentrations. Root dry matter of plants treated with 6 Mg ha-1 of calcium silicate decreased and the ratio between shoot and root dry matter increased 130 days after the beginning of the experiment. Despite the decreases in root growth and in Ca use efficiency, leaf CO2 assimilation and stomatal conductance of the coffee plants were not affected. In summary, high soil concentrations of calcium silicate decrease the root growth of Arabica coffee plants cv. Catuaí Vermelho; however, the functionality and development of shoots in well-nourished plants growing under well-watered conditions are not affected.

Dentre as tecnologias para remediação de solos contaminados, destaca-se a fitoextração. Uma etapa importante nesta estratégia é a seleção de plantas adequadas para áreas que necessitam de recuperação. O objetivo deste trabalho foi avaliar o potencial fitoextrator de cobre (Cu) por plantas de sorgo (Sorghum bicolor), milheto (Pennisetum glaucum), crotalária (Crotalaria juncea) e feijão-de-porco (Canavalia ensiformis). O delineamento experimental foi em blocos ao acaso e os tratamentos foram constituídos de quatro concentrações de Cu (0,8; 3,9; 19,7 e 98,4 µmol L-1) na solução nutritiva. Após 30 dias do início dos tratamentos, foram realizadas medidas de trocas gasosas em folhas completamente expandidas. Em seguida, as plantas foram coletadas, separadas em parte aérea e sistema radicular para avaliação de crescimento e acúmulo de Cu. O tratamento com 98,4 µmol L-1 de Cu na solução nutritiva inibiu marcadamente o acúmulo de massa seca da parte aérea das raízes das plantas. A condutância estomática, transpiração e assimilação de CO2 não foram alteradas até o tratamento com 19,7 µmol L-1 de Cu. O teor e acúmulo de Cu nas plantas foram proporcionais à adição do metal na solução nutritiva, porém, foram muito mais elevados no sistema radicular do que na parte aérea. O acúmulo preferencial de Cu nas raízes, embora diminua o transporte para a parte aérea e contribua para a tolerância das plantas ao metal, é limitante para o emprego da fitoextração. O feijão-de-porco teve maior concentração, acúmulo e transporte de Cu para a parte aérea, sendo uma espécie com potencial para ser utilizada em programas de fitorremediação de Cu.

Among the technologies for remediation of contaminated soils, the phytoremediation is a feasible approach. The first step towards to the implementation of this strategy is the selection of plants with potential to be used in areas that need remediation. The aim of this study was to evaluate the potential for phytoextraction of copper (Cu) by sorghum (Sorghum bicolor), pearl millet (Pennisetum glaucum), crotalaria (Crotalaria juncea) and jack beans (Canavalia ensiformis). The experimental design was in randomized blocks, and treatments consisted of 0.8, 3.9, 19.7 and 98.4 µmol L-1 of Cu in the nutrient solution. Thirty days after the beginning of the treatments, the leaf gas exchange was measured in mature leaves. Then, the plants were harvested, separated into shoot and root system for determining dry matter and Cu accumulation. The treatment with 98.4 µmol L-1 of Cu markedly impaired shoot and root growth. Stomatal conductance, leaf transpiration rate and net CO2 assimilation were not affected until the treatment with 19.7 µmol L-1 of Cu in the nutrient solution. Cu content and accumulation in plant tissues were well related to the metal concentration in the nutrient solution, with higher values in the roots than shoots. Although the preferential accumulation of Cu in the roots and reduced transport to the shoot contribute to enhance plant tolerance to this metal, it limits the use for Cu phytoextraction. Jack bean had the greatest Cu concentration, accumulation and transport of Cu to the shoot. Thus, this plant species has potential to be employed in programs of Cu phytoremediation.

O baixo teor de Ca e a toxicidade por Al são importantes limitações à produtividade das culturas em solos ácidos brasileiros. É possível aumentar o teor de Ca e reduzir a toxicidade por Al por meio da aplicação de gesso agrícola. No entanto, é importante melhor compreensão dos efeitos do gesso na especiação iônica da solução do solo. Avaliou-se a especiação iônica da solução do solo (extrato aquoso 1:1) de amostras de um Latossolo Vermelho distrófico textura argilosa, sob sistema plantio direto, cinco anos após a aplicação superficial de 3, 6 e 9t ha-1 de gesso agrícola. A especiação foi realizada com auxílio do programa computacional Visual Minteq em amostras coletadas nas profundidades de 0-0,05; 0,05-0,1; 0,1-0,2 e 0,2-0,4m. Para o Al, as principais espécies químicas foram os complexos com carbono orgânico dissolvido (Al-COD) e com F (Al-F), enquanto o par iônico AlSO4+ ocorreu em pequena proporção. O COD foi o principal ligante para Mg e Ca, mas em muito maior magnitude para este último, refletindo importante participação dos ânions orgânicos na dinâmica desses nutrientes. Em relação ao sulfato, apesar da formação dos pares iônicos com Ca, Mg e Al (CaSO4(0), MgSO4(0) e AlSO4+), houve a predominância da forma livre S-SO4-2, enquanto o fosfato apresentou forte interação com o Al em solução, formando a espécie química Al-HxPO4x.

Low Ca content and Al toxicity are important limitations for yield crops in Brazilian acids soils. Gypsum application may increase Ca contents and decrease Al toxicity. However, a better knowledge of the effects of gypsum on the ionic speciation of soil solution is very important. The ionic speciation of the soil solution (water extract 1:1) was evaluated in samples from a dystrophic clayey Rhodic Hapludox under no-till system, 5 years after surface application of gypsum (3; 6 and 9t ha-1). The ionic speciation was performed by using the Visual Minteq program in samples collected at the following depths: 0-0.05; 0.05-0.1; 0.1-0.2 and 0.2-0.4m. The main Al complexing agents in solution were with dissolved organic carbon (Al-DOC) and F (Al-F), while the ionic par AlSO4+ occurred in small proportion. Ca and Mg were complexed by DOC, and the effect was more pronounced for Ca, reinforcing the important participation the organic anions in the dynamic of these nutrients. Although sulphate had formed ionic pairs with Ca, Mg and Al (CaSO4(0), MgSO4(0) and AlSO4+), the free form (S-SO4-2) predominated; while phosphate strongly interacted with Al in solution, forming the chemical specie Al-HxPO4x.

O sistema plantio direto (SPD) contribui para o incremento dos teores de matéria orgânica (MO) no solo, o que pode alterar as relações entre os teores de alumínio (Al) trocável e não trocável, devido à complexação desse cátion. Este estudo foi realizado com o objetivo de avaliar o efeito da calagem e da gessagem nos teores de Al trocável (Al-KCl), Al trocável + não trocável (Al-CuCl2) e Al não trocável em amostras de Latossolo Vermelho cultivado há 55 meses no SPD, no município de Ponta Grossa (PR). Na implantação do sistema sobre uma pastagem nativa, entre os meses de julho e outubro de 1998, foram aplicadas 4,5 t ha-1 de calcário em superfície, em única aplicação, ou parceladas em três aplicações anuais de 1,5 t ha-1, ou ainda em uma aplicação, sendo o corretivo incorporado a 20 cm de profundidade. Nas subparcelas, foram aplicadas três doses de gesso: 3, 6 e 9 t ha-1. A calagem reduziu os teores de Al-KCl, Al-CuCl2 e de Al não trocável, que se relacionaram negativamente com o pH do solo. Mesmo em condições de elevada acidez, os teores de Al trocável foram baixos, predominando no solo o Al não trocável, que representou 98%, 95%, 91% e 89% do Al extraído nas profundidades de 0-5, 5-10, 10-20 e 20-40 cm respectivamente. Não foi detectado efeito do gesso nos teores de nenhuma das formas de Al.

No-tillage (NT) system contributes for the increase of soil organic matter (OM) contents, changing the ratio between exchangeable and non-exchangeable Al due to cation complexation. This study was carried out to evaluate the effect of lime and gypsum application in the contents of exchangeable aluminum (Al-KCl), exchangeable + non-exchangeable aluminum (Al-CuCl2), and non-exchangeable Al from samples of a dystrophic clayey Rhodic Hapludox under NT for 55 months, in Ponta Grossa - PR. The NT system was implemented on a native pasture between July and October of 1998. Three methods of lime application were evaluated: a single application of 4.5 t ha-1, either incorporated down to 20 cm or surface applied, and 1.5 t ha-1 applied in each of three years. In the subplots, 3, 6 or 9 t ha-1 of gypsum were applied. The liming decreased contents of Al-KCl, Al-CuCl2 and non-exchangeable Al. Both Al forms related negatively with soil pH. Even with large soil acidity, exchangeable Al contents were low, and non-exchangeable Al was the predominant form, representing 98, 95, 91, and 89 % of total Al, at 0-0.05; 0.05-0.1; 0.1-0.2, and 0.2-0.4 m, respectively. Gypsum application did not affected Al-KCl, Al-CuCl2 and non-exchangeable contents.

São apresentadas normas DRIS preliminares e derivados níveis críticos de nutrientes no tecido foliar (NC) para bananeiras do subgrupo Cavendish, nas condições de cultivo do Estado de São Paulo. As normas DRIS e os NCs foram obtidos a partir de um banco de dados com 188 registros, relacionando produtividade e teores foliares de N, P, K, Ca, Mg, B, Cu, Fe, Mn e Zn das cultivares Grande Naine e Nanicão. Esses registros foram extraídos de experimentos de adubação realizados no Planalto Paulista e no Vale do Ribeira, em áreas irrigadas e de sequeiro, durante cinco ciclos de cultivo, variando fontes e doses de fertilizantes. Mesmo com a grande diversidade nas condições de cultivo, a relação entre o índice de balanço nutricional e a produtividade das plantas foi altamente significativa (R²=0,60; p<0,0001). O método para derivar os NCs a partir das normas DRIS foi eficiente, obtendo-se valores próximos daqueles citados na literatura, com exceção do NC para K, que, para as condições locais, foi inferior.

Preliminary DRIS norms and leaf nutrient critical levels (NCL) for Cavendish bananas growing in plantations of São Paulo State (Brazil) are presented. DRIS norms and NCL were established from a data bank of leaf nutrient concentration (N, P, K, Ca, Mg, B, Cu, Fe, Mn and Zn) and yield of banana with 188 samples. Data bank comprises information from plants of Grand Naine and Giant Cavendish growing in irrigated and non-irrigated areas, with different sources and rates of fertilizers during five crop cycles. Despite of the great diversity of cropping conditions, the regression between nutrient balance index and fruit yield was significant (R²=0.60; p<0.0001). The NCLs were derived using multiple linear regressions relating to the foliar nutrient concentration with DRIS indices of all nutrients. These values were similar to those presented in the literature, except the NCL for K which the value for local conditions was lower.

O aumento das áreas cultivadas no Brasil sob sistema de semeadura direta (SSD) vem ocorrendo principalmente devido às melhorias na disponibilidade de água e de nutrientes às plantas. Entretanto, poucos estudos têm sido realizados sobre o efeito da calagem nos atributos eletroquímicos dos solos cultivados sob SSD. O objetivo desse estudo foi avaliar o efeito da calagem (na superfície do solo e incorporada a 0,2 m) no pH do solo, no ponto de efeito salino nulo (PESN), no potencial elétrico, no teor de matéria orgânica do solo (MOS) e na produtividade de soja e milho cultivados em um Latossolo Vermelho com 12 anos sob SSD. As doses de calcário aplicadas na superfície representaram 1/3, 2/3 e o total da quantidade calculada para elevar a saturação por bases a 70% (2500 kg ha-1). Avaliou-se um tratamento adicional, constituído pela maior dose, incorporada na camada de 0 a 0,2 m. Houve efeito pouco pronunciado da calagem nos valores de PESN, provavelmente devido às pequenas doses de calcário utilizadas. O conteúdo de MOS decresceu com o aumento das doses de calcário, sendo que a maior variação ocorreu entre a testemunha e a dose incorporada. Não ocorreu efeito claro desse abaixamento da MOS nos valores do PESN. A falta de interação entre as doses de calcário e as profundidades de coleta do solo contribuiu para esta situação, porque o efeito da MOS foi diluído, uma vez que os valores de PESN eram médios das profundidades (0-0,1; 0,1-0,2 and 0,2-0,3 m). O potencial elétrico e as produtividades de soja e milho não variaram com as doses de calcário.

No tillage areas are increasing in Brazil especially due to a general improvement in water and nutrient availability to plants. Few results have reported the effect of liming on soil electrochemical attributes in areas under the no tillage system. This study was conducted to evaluate the effect of liming (at the soil surface and incorporated to 0.2 m) on soil pH, point of zero salt effect (PZSE), electric potential, soil organic matter (SOM), and yield of soybean and corn, cultivated on an Typic Hapludox, submitted 12 years to no tillage. Rates of lime of 1/3, 2/3 and the total amount calculated for soil to reach a base saturation of 70 % (2.5 ton ha-1) were applied on soil surface. The full rate was also applied and incorporated to the 0.2 m depth. The effect of liming on PZSE was low due, most likely, to the low lime rates used in the experiment. SOM contents decreased as rates of applied lime increased, with the highest variation occurring between the control and the full rate of lime when incorporated. No clear effect of the lower values of SOM was observed in the PZSE values. The lack of interaction among lime rates and soil depth contributed for this situation, once the effect of SOM was diluted when considering the values of PZSE as the average for the soil layers (0-0.1; 0.1-0.2 and 0.2-0.3 m). There was no variation in the soil electric potential and in the yield of soybean and corn as a function of lime rates.